जेफरी वेंडरसे के छह विकेट और डुनिथ वेलालेज और कामिंडू मेंडिस के शानदार बल्लेबाजी प्रदर्शन की बदौलत श्रीलंका ने दूसरे वनडे में भारत को 32 रन से हराकर तीन मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली। इस हार के साथ ही भारत की श्रीलंका के खिलाफ लगातार 11 द्विपक्षीय वनडे सीरीज (2+ मैच) जीतने की श्रृंखला समाप्त हो गई, इससे पहले दिसंबर 1997 में उसे हार का सामना करना पड़ा था।
पहले बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंका की टीम 136/6 के स्कोर पर लड़खड़ा रही थी, लेकिन वेलालेज और मेंडिस ने सातवें विकेट के लिए 72 रन जोड़कर टीम को कोलंबो के आर प्रेमदासा स्टेडियम में धीमी और कम पिच पर 240/9 के बेहद प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंचाया, जो इस मैदान पर 150वां वनडे था।
भारत पिछले दिन 231 रनों के लक्ष्य का पीछा नहीं कर पाया था और इस बार, अपेक्षाकृत धीमी पिच पर उसे 10 रन और बनाने थे। इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं थी कि रोहित शर्मा ने पूरी ताकत से खेलते हुए 29 गेंदों में अर्धशतक जड़ा, जो वनडे के पहले 10 ओवरों में उनका चौथा अर्धशतक था।
रोहित ने गिल के साथ मिलकर पहले विकेट के लिए 97 रन जोड़े, जिसमें 5 चौके और 4 छक्के शामिल थे और लक्ष्य से काफी दूर रहे। लेकिन एक बार जब भारतीय कप्तान रिवर्स स्वीप का शिकार हो गए, तो भारत एक बार फिर से बुरी तरह से ढह गया और 50 रन पर छह विकेट खो दिए। सभी छह विकेट वेंडरसे के खाते में गए, जो कि स्पिनर के हाथों गिरने वाले पहले छह विकेटों का पहला उदाहरण था।
गिल और शिवम दुबे एक ही ओवर में आउट हो गए, जिसमें से पहला विकेट स्लिप में मेंडिस की एक हाथ की स्टनर का शिकार हुआ। बदले में दुबे को लेगब्रेक द्वारा एलबीडब्लू आउट किया गया। दस गेंद बाद, विराट कोहली भी फ़्लिपर द्वारा सामने की ओर पिन किए गए, यह पहली बार था जब अनुभवी बल्लेबाज़ बैक-टू-बैक पारी में स्पिनर के हाथों एलबीडब्लू आउट हुए। वैंडरसे ने श्रेयस अय्यर को गुगली पर फंसाकर अपना पहला पांच विकेट पूरा किया, और वनडे में भारत के खिलाफ़ पांच विकेट लेने वाले दूसरे लेग स्पिनर बन गए। इसके बाद उन्होंने केएल राहुल की गेंद पर अपना छठा विकेट लिया और 33 रन देकर 6 विकेट लिए।
इसके बाद वाशिंगटन सुंदर और अक्षर पटेल ने 38 रन की साझेदारी करके भारत को संभाला, लेकिन चरिथ असलांका ने लगातार ओवरों में दोनों बल्लेबाज़ों को पवेलियन भेज दिया, जिससे उनकी टीम का मैच लगभग तय हो गया। भारत 42.2 ओवर में 208 रन पर आउट हो गया, और स्पिन के कारण नौ विकेट खो दिए।
इससे पहले दिन में, श्रीलंका ने मोहम्मद सिराज की आउटस्विंगर पर मैच की पहली गेंद पर फॉर्म में चल रहे पथुम निसांका का विकेट गंवा दिया, लेकिन अविष्का फर्नांडो (40) और कुसल मेंडिस (30) ने दूसरे विकेट के लिए 74 रन जोड़कर मेजबान टीम को संभाल लिया। इस साझेदारी को सिराज के शुरुआती पांच ओवरों के स्पैल से आगे सावधानी से आगे बढ़ना पड़ा।
यह साझेदारी अपने चरम पर भी स्थिर नहीं दिख रही थी, जैसा कि आप स्पिनरों की मददगार सतह पर उम्मीद कर सकते हैं, और वाशिंगटन सुंदर ने अपने स्पैल में नौ गेंद खेलकर फर्नांडो की गेंद पर बढ़त बनाकर इस साझेदारी को तोड़ा, जो सीधे स्पिनर के पास वापस आ गई। सुंदर ने अपने अगले ओवर में मेंडिस का विकेट लिया, जिससे श्रीलंका दो नए बल्लेबाजों के साथ वापसी की स्थिति में आ गया।
सदीरा समरविक्रमा और चरिथ असलांका के लिए भारतीय स्पिनरों के सामने खेलना आसान नहीं रहा और दोनों ही उनके सामने ढेर हो गए; समरविक्रमा ने अक्षर के खिलाफ़ गलत समय पर शॉट खेला, जबकि असलंका को टर्निंग-बाउंसिंग डिलीवरी ने चौंका दिया और शॉर्ट थर्ड मैन को आसान कैच थमा दिया। दो विकेटों के बीच में कुलदीप यादव का स्ट्राइक था, जिन्हें 20वें ओवर में ही आक्रमण में शामिल किया गया था और उन्होंने पहले पांच ओवर में खराब गेंदबाजी की, लेकिन अपने छठे ओवर में उन्हें जेनिथ लियानागे का विकेट मिला।
35 ओवर की समाप्ति पर 136/6 पर, श्रीलंका थोड़ा परेशान दिख रहा था, लेकिन डुनिथ वेलालेज (39) और कामिंडू मेंडिस (40) के रूप में अप्रत्याशित नायक मिले, इस जोड़ी ने अंत में भारत को निराश किया और कुल स्कोर 200 के पार पहुंचाया। बेशक, शिवम दुबे द्वारा मेंडिस को 11 रन पर गिराने से भी मदद नहीं मिली।
वेलालेज ने अपना समय लिया, लेकिन एक बार आने के बाद, उन्होंने कुछ चौके लगाए, जिसमें 44वें ओवर में अक्षर की गेंद पर चौका और छक्का और अगले ओवर में सिराज की गेंद पर छक्का शामिल था। उन्हें शॉर्ट थर्ड मैन पर दुबे ने कैच किया, लेकिन इससे पहले वे भारत को नुकसान पहुंचा चुके थे। श्रेयस अय्यर के शानदार प्रयास की बदौलत मेंडिस पारी की अंतिम गेंद पर ही रन आउट हो गए।
मेंडिस और अकिला धनंजय ने आखिरी कुछ ओवरों में कुछ बाउंड्री लगाईं और अंतिम 10 में 79 रन बनाए। तेज गेंदबाजों ने अपने 19 ओवरों में 111/1 रन बनाए, जो स्पिनरों के शानदार प्रयास की भरपाई करने से कहीं अधिक था, जिन्होंने अपने 31 ओवरों में 112/6 रन बनाए, और अतिरिक्त रनों ने अंत में मेहमानों को नुकसान पहुंचाया।
संक्षिप्त स्कोर: श्रीलंका 240/9 (मेंडिस 40, फर्नांडो 40, वेलालेज 39; सुंदर 3-30, कुलदीप 2-33) ने भारत को 42.2 ओवरों में 208 ऑल आउट (रोहित 64; वेंडरसे 6-33) को 32 रनों से हराया
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