बड़े होते हुए नितीश रेड्डी के घर में ट्रॉफी कैबिनेट नहीं थी। आज भी नहीं है।
उनके पिता मुत्याला रेड्डी कहते हैं, "उनका सपना है कि उनके पास ट्रॉफी कैबिनेट हो।" "लेकिन चूँकि हम अभी किराए के घर में रहते हैं, इसलिए हम दीवार में बहुत ज़्यादा कीलें नहीं लगा सकते।"
अब परिवार के पास अपने खुद के घर में जाने का विकल्प है, जिसे 2018 में BCCI द्वारा नितीश को दिए गए 2 लाख रुपये की मदद से बनाया गया था। हालाँकि, चूँकि यह विशाखापत्तनम में क्रिकेट सुविधाओं से बहुत दूर है, इसलिए वे अपने बेटे की ट्रेनिंग की सुविधा के लिए किराए के फ्लैट में रहते हैं।
मुत्याला मानते हैं कि यह उनके बेटे से लिया गया एकमात्र पैसा था, जिसे उन्होंने अन्यथा जूते और क्रिकेट उपकरण खरीदने में खर्च कर दिया। यह दैनिक वित्तीय तनाव के बावजूद था, खासकर जब उन्होंने अपनी अच्छी-खासी सरकारी नौकरी छोड़ दी थी, जब हिंदुस्तान जिंक ने मार्च 2012 में विशाखापत्तनम स्मेल्टर में परिचालन बंद कर दिया था। देश भर में राजस्थान के उदयपुर में स्थानांतरित होने के बजाय, उन्होंने क्रिकेट के उन क्षेत्रों में रहना और नीतीश का समर्थन करना चुना, जिनके बारे में वे अधिक जानते थे।
मुत्याला कहते हैं, "उस समय, नीतीश सिर्फ क्रिकेट की मूल बातें सीख रहे थे और मुझे लगा कि अगर मैं उदयपुर गया, तो उसके लिए भाषा को संभालना मुश्किल होगा।" "हम क्रिकेट के संबंध में सुविधाओं के बारे में भी निश्चित नहीं थे, इसलिए मैंने सोचा कि अगर मैं अपने मूल स्थान पर वापस रहूं और नीतीश को उसके जुनून को आगे बढ़ाने में मदद करूं तो बेहतर होगा।"
मुत्याला के पास अभी भी 25 साल की सेवा बाकी थी, जब उन्होंने जल्दी रिटायर होने और खुद को नीतीश के क्रिकेट के लिए समर्पित करने का फैसला किया। अपने बेटे को लगातार कोचिंग सेशन और कैंप के लिए ले जाने की वजह से उसके पास दूसरी नौकरी करने या व्यवसाय पर ध्यान केंद्रित करने के लिए बहुत कम समय बचता था, और उसे अपने पिता से कोई वित्तीय मदद नहीं मिलती थी, जो एक किसान थे, इसलिए वह अपने रिटायरमेंट फंड से मिलने वाले ब्याज पर निर्भर था, जिसका इस्तेमाल वह अपने परिवार की मदद के लिए करता था, जबकि उसके आस-पास की दुनिया हैरान थी कि ऐसा क्यों और कैसे हुआ।
स्वाभाविक रूप से, मुत्याला को अपने साथी मध्यम-वर्गीय रिश्तेदारों से बहुत आलोचना का सामना करना पड़ा, लेकिन सौभाग्य से, उसकी पत्नी मानसा उसके साथ खड़ी रही। "एकमात्र व्यक्ति जिसके बारे में मैं चिंतित था और जिसके प्रति मैं जवाबदेह महसूस करता था, वह मेरी पत्नी थी। मैंने उससे बात की, उसे बताया कि हमें सभी अनावश्यक खर्चों में कटौती करने की ज़रूरत है और उसे एक साधारण जीवन जीने के लिए राजी किया। उसने एक शब्द भी नहीं कहा, बस स्वीकृति में सिर हिलाया। वह आज तक मेरी सबसे बड़ी ताकत रही है।"
उसने अपनी पत्नी को आश्वासन दिया: "तुम हमारी बेटी और उसकी शिक्षा का ख्याल रखना। मैं नीतीश और उसके क्रिकेट को संभाल लूंगा। उसकी शिक्षा के बारे में ज़्यादा चिंता मत करना।"
एक समय ऐसा था जब अपने बेटे को भारत के लिए खेलते देखना एक ऐसे व्यक्ति के लिए एक अप्राप्य सपना था जो अपनी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहा था, और साथ ही आगे की जांच से बचने के लिए चुपचाप अपने आर्थिक संकटों को पड़ोसियों और रिश्तेदारों से छिपा रहा था। उस समय, उन्हें बस यही उम्मीद थी कि नितीश रणजी ट्रॉफी टीम में जगह बनाकर एक स्थिर नौकरी हासिल कर लेगा। लेकिन जैसा कि हुआ, मुत्याला के बेटे के लिए किस्मत ने कुछ और ही सोच रखा था। नितीश ने न केवल भारत के लिए पदार्पण किया है, बल्कि वह कई और मैचों में खेलने के लिए भी तैयार है। सिर्फ़ 20 साल की उम्र में, उन्होंने आईपीएल अनुबंध हासिल किया और ऐसा लगता है कि सनराइजर्स हैदराबाद उनके स्थानीय जड़ों और उनके शानदार ऑलराउंड कौशल को देखते हुए लंबे समय तक निवेश करने के लिए उत्सुक होगा।
