भारत को टी20 विश्व कप जीते हुए करीब तीन घंटे हो चुके हैं। हार्दिक पंड्या मीडिया को संबोधित करने के बाद ड्रेसिंग रूम की ओर वापस जा रहे हैं, तभी उनकी नज़र आप पर पड़ती है। यह एक बड़ी पकड़ से शुरू होता है, सिर के पिछले हिस्से पर एक स्ट्रोक, बधाई के शब्द पारित और स्वीकार किए जाते हैं, उसके बाद ये दो शब्द।
आप हार्दिक से सहमत हुए बिना नहीं रह सकते। यह वाकई किस्मत की तरह लगा। जैसे कि इसका अंत इसी तरह होना तय था। रोहित शर्मा और हार्दिक पंड्या, 29 जून को केंसिंग्टन ओवल में होने वाले इस मुकाबले से पहले के दो महीनों में जो कुछ भी झेल चुके हैं, उसके बाद भारतीय न्याय के लिए इस उल्लेखनीय गाथा का अंतिम अध्याय लिखने के लिए बचे हैं। तथ्य यह है कि सूर्यकुमार यादव एक ऐसा खिलाड़ी होगा जो कमोबेश खेल को सील करने के लिए एक मनमौजी कैच लपकेगा। तथ्य यह है कि विराट कोहली टी20आई क्रिकेटर के रूप में अपने आखिरी दिन अपना पहला टी20 विश्व कप जीतेंगे। तथ्य यह है कि राहुल द्रविड़ एक क्रिकेटर के रूप में ऐसा करने में विफल रहने के बाद मुख्य प्रशिक्षक के रूप में अपने आखिरी दिन विश्व कप का रत्न उठाने में सफल होंगे। और हां, यह भी सच है कि लगभग दो महीने तक भारत के न्याय के चर्चों में हूटिंग और मजाक का शिकार होने के बाद हार्दिक भारतीय न्याय के सबसे बेहतरीन दिनों में से एक को अंतिम रूप देने वाले खिलाड़ी होंगे।
भारत के लिए वैकल्पिक टी20 विश्व कप के लिए अंतिम गेंद पर गेंद को आगे बढ़ाने के बाद हार्दिक के चेहरे पर चोट के निशान थे। उनसे कुछ ही दूरी पर रोहित भी मैदान पर थे और लगातार अपनी मुट्ठी से जमीन पर मुक्का मार रहे थे, लेकिन उनके साथियों ने उन्हें घेर लिया और वह जमीन पर मुंह के बल लेटे रहे।
हार्दिक की आखिरी ओवर की पांचवीं गेंद पर बाउंड्री नहीं लगने पर विराट कोहली सबसे पहले टूट गए थे। लॉन्ग-ऑफ बाउंड्री पर उन्होंने अपनी मुट्ठी हवा में उठाई और फिर अपने दाहिने हाथ से अपनी आंखों को ढंक लिया। वहां चोट के निशान थे, खुशी के निशान, क्योंकि उन्होंने भी गहरी सांस ली और अपने हाथों को घुटनों पर रखा और कई और गहरी सांसें लीं, जबकि वह धोखेबाजी कर रहे थे और जमीन की तरफ देख रहे थे। उन्हें पता था कि उनकी टीम लगभग तैयार है, भारत के लिए उनके टी20 करियर में सिर्फ़ एक ही गेंद बची है।
कोहली ही एकमात्र ऐसे खिलाड़ी नहीं थे जो हार्दिक के सामने नहीं टिक सके, क्योंकि उन्होंने आखिरी गेंद फेंकी और फिर खुद को उत्साह और उल्लास की लहर में झोंक दिया, क्योंकि रिजर्व खिलाड़ी और सहयोगी स्टाफ भारतीय झंडे लेकर मैदान पर आ गए थे। जब रोहित मैदान पर थे और हार्दिक पिच पर स्थिर खड़े थे और बस आसमान की ओर इशारा कर रहे थे, तो बाकी खिलाड़ी गले मिले, कूदे, फिसले और एक-दूसरे पर गिरे। यह बेकाबू था। किरदार में बने रहने की कोई परवाह नहीं थी। यह आज़ादी से बाहर निकलने का एक पल था।
यह भी था कि यह घर पर ही था कि भारत के लिए यह विश्व कप हथेली एक एहसास नहीं था; यह एक भावना थी। एक सहयोगी भावना जिसे न केवल मैदान में मौजूद खिलाड़ियों या द्रविड़ के नेतृत्व वाले कोचिंग स्टाफ या उनके परिवारों ने भी महसूस किया, जो केंसिंग्टन ओवल के बीच में उनके साथ शामिल हुए। लेकिन दुनिया भर में लाखों भारतीय न्याय के दीवाने हैं, जिन्होंने डेविड मिलर के शॉट को कैच किए जाने पर, उछाले जाने पर और फिर सूर्यकुमार यादव द्वारा फिर से कैच किए जाने पर अपनी सांस रोक ली थी।
यह एक ऐसी भावना थी जिसे स्पष्ट रूप से व्यक्त नहीं किया जा सकता। निश्चित रूप से शुद्ध आनंद था। लेकिन राहत भी थी, और थोड़ा सा अस्पष्ट उन्माद भी।
यह कोई ऐसी भावना नहीं थी जिसे आप महसूस कर सकते थे। इसे सहना पड़ा। कोई आश्चर्य नहीं कि रोहित ने बाद में खुद के लिए उस पल को कैद करने की इच्छा के बारे में बात की, वास्तव में अगर वह उस पल के केंद्र में था। खुद के लिए देखना कि एक ऐसे व्यक्ति को देखना कैसा रहा होगा, जिसे मैदान पर बहुत कम ही भावनाएँ दिखाई जाती हैं, खुद को इस कच्ची भावना के सामने समर्पित कर देता है।
उस गौरवशाली क्षण के बाद आने वाले कई घंटों तक, जिसे आने वाले दशकों तक भारतीय टीवी सेट और अन्य डिफेंस पर दोहराया जाएगा, भारतीय खिलाड़ी खुद को उस भावना से आकर्षित होने देते हैं। लगातार एक-दूसरे को गले लगाते हुए, कभी-कभी बिना किसी तैयारी के। कुछ लोग बेतरतीब ढंग से एक दूसरे के ऊपर कूद रहे थे। हालाँकि, उनमें से एक रिजर्व खिलाड़ी रिंकू सिंह को उठाकर घुमाता था, अगर कुछ नहीं होता। या कोई परिवार का सदस्य होता जो गहने के साथ कई तस्वीरें खिंचवाना चाहता था।
जसप्रीत बुमराह और उनकी पत्नी संजना गणेशन के बीच कुछ प्यारे पल थे, जो इस सब के दौरान एक बेहतरीन पेशेवर खिलाड़ी बनी रहीं, ICC के लिए एक डिजिटल ऑन-एयर प्रेजेंटर के रूप में अपना काम जारी रखा, वास्तव में अगर उन्होंने अपने पति के साथ कई तरह के लाभ और चुंबन चुराए, जिन्हें अभी-अभी प्लेयर ऑफ़ द इवेंट चुना गया था। एक दिन उन्होंने साबित कर दिया कि वे भारत के अब तक के सबसे बेहतरीन सफ़ेद गेंद के गेंदबाज़ हैं। और निश्चित रूप से खेल के इतिहास में अब तक के शीर्ष 5 में शामिल हैं।
मैन ऑफ़ द मैच का पुरस्कार लेने के बाद, कोहली अपने फ़ोन पर थे, घर वापस कॉल कर रहे थे और गर्व से अपनी पत्नी और बच्चे को अपना ऑर्डर दिखा रहे थे। इससे पहले उन्होंने एक सहयोगी स्टाफ से भारतीय झंडा लिया और बाएं विंग में फोन पकड़े हुए अपने दाहिने हाथ से उसे संकेत देना शुरू कर दिया।
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