यशस्वी जयसवाल का काम अभी खत्म नहीं हुआ था। वह अभी शुरुआत ही कर रहे थे।
तब तक, रोहित शर्मा ने MCG नेट के ऊपर और उसके चारों ओर जमा हुए सौ से ज़्यादा भारतीय प्रशंसकों से बातचीत शुरू कर दी थी। वे लगभग एक घंटे तक उनका नाम चिल्लाते रहे, फिर आखिरकार उनका ध्यान आकर्षित हुआ या उन्होंने किसी तरह से प्रतिक्रिया दी। रोहित को प्रशंसकों के नारे सुनकर बहुत मज़ा आया, जिनमें से कुछ भारत से आए थे। छोटे बल्ले को भी न भूलें, जिन्हें धागे से लटकाया जा रहा था और कुछ लोग ऑटोग्राफ़ के लिए नीचे गिरा रहे थे। भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों की सरलता का नवीनतम उदाहरण।
रोहित ने खुद नेट्स में काफ़ी लंबा समय बिताया था, जिसमें उन्होंने 40 मिनट तक थ्रोडाउन का सामना किया था। और जैसे ही ऐसा लगा कि बॉक्सिंग डे टेस्ट से पहले भारत का मुख्य प्रशिक्षण सत्र समाप्त होने वाला है, जयसवाल ने फैसला किया कि उनका काम अभी खत्म नहीं हुआ है। युवा सलामी बल्लेबाज़ नेट एरिया के किनारे रखी सफ़ेद कुर्सियों में से एक पर चुपचाप बैठा था, उसे अपने आस-पास हो रही किसी भी चीज़ की चिंता नहीं थी। उसने ज़्यादा से ज़्यादा कोचों में से एक के साथ दो-चार शब्द कहे। इससे पहले कि उसने मंगलवार दोपहर को अपना हेलमेट पहना और तीसरी बार बल्लेबाज़ी शुरू करने का फ़ैसला किया।
जायसवाल ने सिर्फ़ नुवान सेनेविरत्ने का सामना करने पर ज़ोर दिया, जो श्रीलंका के लंबे समय से बाएं हाथ के थ्रोडाउन विशेषज्ञ हैं और उन्होंने ऐसा लगभग 20 मिनट तक किया। ऐसा लगा कि यह बाएं हाथ के बल्लेबाज़ का ख़ास वर्कआउट था, जिसमें मिशेल स्टार्क का सामना करने की तैयारी थी, जो ऑस्ट्रेलियाई नई गेंद के सुप्रीमो हैं, जिन्होंने इस सीरीज़ में भारतीय पारी के पहले ओवर में उन्हें दो बार आउट किया है। जैसा कि उन्होंने मंगलवार को अपने पिछले कार्यकाल में किया था, जायसवाल का मुख्य ध्यान जानबूझकर चौथी या पाँचवीं स्टंप लाइन पर और उसके आस-पास की गेंदों को छोड़ना था, साथ ही साथ अपने हाफ़ में आने वाली और स्टंप की लाइन में आने वाली किसी भी गेंद पर ज़ोरदार शॉट खेलने की कोशिश करना था। इसमें गाबा में आउट होने वाले उसी शॉट को फिर से खेलना शामिल था, बाएं हाथ के गेंदबाज की ओर से उछालभरी फ्लिक, हालांकि यहां वह ब्रिसबेन में पहले की तुलना में इसे बेहतर तरीके से निष्पादित करने के लिए बहुत उत्सुक दिखे।
ऐसे कई मौके आए जब उन्होंने खुद को फटकार लगाई, दोनों बार गेंद को बलपूर्वक और गलत दिशा में फेंकने की कोशिश करते हुए जो लंबाई पर गिर रही थी और शायद उनके स्टंप पर नहीं लग रही थी। एमसीजी टेस्ट की तैयारी के लिए जायसवाल के तीन-नेट दृष्टिकोण के इस अध्याय का मुख्य आकर्षण एक पूरी डिलीवरी पर एक नुकसानदायक कवर ड्राइव था, जिसे वह गुरुवार को असली स्टार्क के खिलाफ दोहराने की कोशिश करेंगे।
एक बार जब छद्म स्टार्क नेट खत्म हो गया, तो जायसवाल ने तुरंत दाएं हाथ के थ्रोडाउन विशेषज्ञों में से एक की ओर रुख किया और उसे गेंद फेंकने के लिए कहा जैसे कि वह स्कॉट बोलैंड था, या गति और लंबाई के मामले में कुछ हद तक समान था। यहां भी, 22 वर्षीय खिलाड़ी ने अपनी पसंद की गेंदों को छोड़ने के मामले में दृढ़ता दिखाई, नियमित रूप से अपने हाथों को कंधे पर रखा, जैसा कि उन्होंने पहले भी मोहम्मद सिराज और आकाश दीप जैसे खिलाड़ियों का सामना करते हुए किया था। केवल एक बार उन्होंने गेंद को किनारे से छुआ, लेकिन तुरंत ही उन्होंने अपने शॉट के प्रति पूरी तरह से प्रतिबद्धता की कमी के लिए खुद को फटकार लगाई।
सत्र दिलचस्प तरीके से समाप्त हुआ, जिसमें जायसवाल ने थोड़ी फुल डिलीवरी पर रक्षात्मक रुख अपनाया। इसके बाद वे तुरंत मुख्य कोच गौतम गंभीर के पास गए, जिन्होंने मुंबई के युवा सलामी बल्लेबाज के लिए कुछ ज्ञानवर्धक बातें कहीं, जो पर्थ में दूसरी पारी में यादगार टेस्ट शतक बनाने के दौरान शानदार फॉर्म में थे।
इस बीच, मुंबई के एक उम्रदराज सलामी बल्लेबाज ने मध्यक्रम के बल्लेबाज के रूप में अपनी शानदार फॉर्म को फिर से जगाने की पूरी कोशिश की, जो हाल के महीनों में उनसे दूर हो गई थी। शुरुआत में, किसी को भी यकीन नहीं था कि भारतीय टेस्ट कप्तान मंगलवार को हिट भी कर पाएंगे या नहीं। उन्होंने दोपहर में मीडिया को संबोधित किया और मेलबर्न में चौथे टेस्ट के लिए अपनी उपलब्धता की पुष्टि की।
लेकिन फिर वह नेट के पीछे खड़ा था, गंभीर और मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर के साथ बार-बार बातचीत कर रहा था। और ऐसा नहीं लग रहा था कि वह बल्लेबाजी के मूड में है। पता चला कि वह बस अपनी बारी का इंतजार कर रहा था, क्योंकि केएल राहुल, विराट कोहली, ऋषभ पंत और जायसवाल जैसे खिलाड़ियों ने पहले बल्लेबाजी की।
बाकी खिलाड़ियों से अलग, रोहित ने गेंदबाजों का सामना करने की जहमत नहीं उठाई, जिनमें से अधिकांश पहले ही खेल चुके थे। यह केवल थ्रोडाउन विशेषज्ञ कंपनी के प्रमुख रघु और दया का मामला था, जिसने दो दिन पहले रोहित के बाएं घुटने पर चोट मारी थी। रोहित का घुटना हालांकि ट्रैविस हेड के क्वाड जितना रहस्यमयी रूप से घायल नहीं था, रविवार को जब से वह नेट से बाहर आया था और अपने घुटने पर बर्फ लगाई थी, तब से उस पर काफी बारीकी से नजर रखी जा रही थी।
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