सोमवार को, जब ग्रीन पार्क में बादलों ने सूरज को रास्ता दिया और चल रहे टेस्ट मैच में पहली बार क्रिकेट के निर्बाध दिन की अनुमति दी, तो टीम इंडिया ने क्रिकेट के शेष दो दिनों में परिणाम को मजबूर करने की जिम्मेदारी ली। आप दिन के किसी भी खेल पर अपनी नज़र रख सकते थे, और यह पूरी तरह से स्पष्ट था कि भारत आक्रामक था।
यह पहले आधे घंटे में हो सकता था, जब उन्होंने हमला करने के लिए अधिक पारंपरिक तरीका अपनाया: चार-मैन स्लिप कॉर्डन के साथ ऑफस्टंप के बाहर लाइन पर जांच करना। यह एक घंटे बाद हो सकता था जब पिछली दो गेंदों पर बंपर के बाद मोहम्मद सिराज ने मोमिनुल हक पर एक शॉर्ट बॉल फेंकी थी। यह वह क्षण भी हो सकता था जब रोहित शर्मा ने दो शॉर्ट मिड विकेट का इस्तेमाल करने का फैसला किया था, जब न तो गति, उछाल और न ही सतह से टर्न बल्लेबाजों के लिए पर्याप्त था। यह अंतिम सत्र का दुर्लभ क्षण हो सकता था जब विराट कोहली और रवींद्र जडेजा ने शाकिब अल हसन की गेंद पर रिवर्स स्वीप का इस्तेमाल किया।
514 गेंदों के खेल में, यह कोई भी क्षण हो सकता था, लेकिन शायद रोहित शर्मा द्वारा खालिद अहमद की गेंद पर छक्का लगाकर अपनी पारी की शुरुआत करने से अधिक जोरदार कोई क्षण नहीं था। चौथे दिन के खेल के अंत में मेहदी हसन ने कबूल किया कि बांग्लादेश को यह समझने में लगभग दो ओवर लग गए कि भारत के इरादे क्या थे। तब तक बहुत देर हो चुकी थी। तब तक रोहित और यशस्वी जायसवाल ने पहले ही दो छक्के और चार चौके लगा लिए थे।
रिकॉर्ड बहुत कम समय में टूट गए। सबसे तेज 50। सबसे तेज 100। सबसे तेज 150। सबसे तेज 200। सबसे तेज 250। भारत बाजबॉल नहीं खेल रहा था। यह लाल गेंद से टी20 क्रिकेट था। वे 4.57 रन प्रति ओवर की रफ्तार से नहीं खेल रहे थे, जिस तेज गति से इंग्लैंड के बल्लेबाज विश्व क्रिकेट का 'मनोरंजन' कर रहे हैं। वे 8.22 पर तेजी से आगे बढ़ रहे थे।
वे न तो टेस्ट क्रिकेट को बचा रहे थे और न ही ग्रीन पार्क की छवि को। वे केवल मौजूदा अवसर को अधिकतम करने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर रहे थे - जो कानपुर में मैदान की स्थिति के कारण उनके हाथ से निकल रहा था - ताकि वे लगातार तीसरे विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में पहुंच सकें। पहले तीन दिनों में बारिश के कारण खेल रद्द हो गया था, जिसमें केवल 35 ओवर का खेल हो पाया था, जिसमें बांग्लादेश ने 3 विकेट पर 107 रन बनाए थे। ऐसी पिच पर जहां तेज गेंदबाजों और स्पिनरों के लिए समान रूप से नगण्य सहायता है, विपक्षी टीम के 17 और विकेट चटकाना और फिर कुल स्कोर का पीछा करना हमेशा समय के खिलाफ दौड़ होने वाला था। लेकिन महत्वपूर्ण अंक गंवाने के साथ, भारत ने जल्दी ही दौड़ में कूद पड़ा।
भारत के गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्कल ने कानपुर में चौथे दिन के खेल के अंत में स्वीकार किया, "यह (जीत के लिए प्रयास करना) आज सुबह हमारा संदेश था।" "मैच से दो दिन पहले हारने के बाद, हमने आज सुबह यह दिखाना शुरू किया कि सकारात्मक इरादे महत्वपूर्ण होने जा रहे हैं। मैच में दो दिन बचे हैं, विस्तारित सत्र हैं, अभी भी बहुत सारा क्रिकेट है, खेल में बहुत समय बचा है। और उस इरादे को दिखाना महत्वपूर्ण है। मुझे लगा कि जिस तरह से लड़कों ने गेंद को आगे बढ़ाया वह बहुत अच्छा था, यह देखना अविश्वसनीय था।
"यह लगभग ऐसा था जैसे कि अगर हम विकेट नहीं ले रहे थे, तो हम कहीं नहीं जा रहे थे, इसलिए हमने उस दबाव को बनाया और फिर विकेट लिए और अंततः उन्हें आउट कर दिया। बल्ले से उस इरादे को दिखाना शानदार था। मुझे नहीं लगता कि एक गेंदबाजी इकाई के रूप में उन्हें ऐसा होने की उम्मीद थी। लेकिन यह हमेशा हमारे गेम प्लान का हिस्सा था कि हम इसे आगे कैसे बढ़ा सकते हैं? और हम विजयी परिणाम कैसे प्राप्त कर सकते हैं?"
भारत के आक्रमण में एकरूपता थी जो पहले ओवर से लेकर आखिरी ओवर तक फैली रही। चाहे गेंद से विकेट लेने के लिए रन लुटाने की बात हो या बल्ले से तेजी से रन बनाने की चाह में विकेट गंवाने की, भारत ने जोखिम उठाया। अपनी बल्लेबाजी पारी के अंत तक दोनों टीमों के बीच केवल 52 रन का अंतर था, लेकिन यह स्पष्ट था कि प्रतियोगिता की गति मेजबान टीम द्वारा तय की जा रही थी।
जब भी स्टंप लाइन पर आक्रमण की क्षमता प्रभावी साबित नहीं हो रही थी, रोहित शर्मा कुछ अपरंपरागत फील्ड प्लेसमेंट के साथ सक्रिय रहे और बल्लेबाजों को ऊपर खेलने के लिए प्रेरित किया। लिटन दास और शाकिब अल हसन जल्दी-जल्दी आउट हो गए, लेकिन मोमिनुल ने पुल शॉट और स्वीप का अच्छा इस्तेमाल करते हुए इसका प्रभावी ढंग से मुकाबला किया। जबकि बाद वाला उनकी ताकत में से एक था, उन्होंने लगातार अपने शॉट्स को नीचे खींचकर शॉर्ट-बॉल के खतरे को नकार दिया, जबकि यह सुनिश्चित किया कि वह मिड विकेट और डीप स्क्वायर लेग के बीच खुली जगह से अपने रन ले सकें।
मेहदी हसन मिराज की मौजूदगी में भारतीय गेंदबाजों ने करीब एक घंटे तक दबाव बनाए रखा, लेकिन बुमराह ने एक और शानदार गेंदबाजी की, जिससे साझेदारी खत्म हो गई और उनकी पारी का अंत हो गया। इन सबके बीच मोर्केल फील्डरों के प्रयासों को भूलने को तैयार नहीं थे। हालांकि उस दिन तीन मौके छूटे, लेकिन दो कैच खास रहे: रोहित ने मिड ऑफ पर एक हाथ से कैच लपका, जिससे लिटन वापस लौटे, सिराज ने लॉन्ग ऑफ पर शाकिब को आउट करने के लिए बैकवर्ड डाइव लगाई।
उन्होंने कहा, "जिस दिन मौसम गर्म हो, परिस्थितियां कठिन हों, वहां कड़ी मेहनत करनी होगी।" "(गेंदबाज के तौर पर) आपको यह महसूस होना चाहिए कि आपके पास अच्छा समर्थन है। लड़कों ने उन मुश्किल मौकों का फायदा उठाया, उन 50-50 मौकों का। इससे गेंदबाज के तौर पर आपकी ऊर्जा तुरंत बढ़ जाती है। इससे मैदान में ऊर्जा बढ़ती है। इस मैच में यह बहुत महत्वपूर्ण है। (फील्डर के तौर पर) हमेशा गेंद की उम्मीद करना, तैयार रहना, क्योंकि विकेट आसानी से नहीं मिलते। और जब आपको मौका मिले तो उसे भुनाएं।"
भारत ने गति को नियंत्रित करने की जितनी कोशिश की, और काफी हद तक इसमें सफल रहा, उन्हें अपने विरोधियों की कुछ गलतियों से भी मदद मिली। मिसफील्ड, मिस रन आउट, मिस रिव्यू। दो खास तौर पर आकर्षक थे: पारी के तीसरे ओवर में, रोहित की गेंद पर कैच आउट होने पर बांग्लादेश ने कैच आउट की अपील नहीं की। भारतीय कप्तान ने इसके बाद केवल चार रन जोड़े, लेकिन पूर्व कप्तान ने ऐसी कोई दया नहीं दिखाई। खालिद अहमद ने हार मान चुके विराट कोहली को रन आउट करने का प्रयास किया, उन्होंने गेंद को स्टंप पर कुछ इंच की दूरी से फेंकने का फैसला किया और चूक गए। उस समय 2 रन पर बल्लेबाजी कर रहे कोहली ने अगली 30 गेंदों में 45 रन जोड़े।
यह संभवतः उस दबाव का हिस्सा हो सकता है जो भारतीय खिलाड़ियों ने अपने विरोधियों पर डाला था। यहां तक कि जब मैदान पूरी तरह से फैला हुआ था और आसान सिंगल ऑफर थे, तब भी भारतीय बल्लेबाजों ने बड़ी बाउंड्री लगाने का प्रयास किया। गेमप्लान पूरी तरह खुला था और कोई आश्चर्य नहीं हुआ।
अंतिम दिन की ओर बढ़ते हुए, दोनों टीमों के बीच केवल 26 रन और दो विकेट का अंतर है। हालांकि, दोनों टीमों का विश्वास और इरादा बिल्कुल अलग है। जबकि भारत का दृष्टिकोण काफी स्पष्ट है, बांग्लादेश के पास दो विकल्प हैं और मिराज का सुझाव है कि वे दोनों के लिए खुले हैं।
ऑलराउंडर का मानना है कि "जीतने के लिए खेलने में बहुत समय लगता है।" "अगर हम बल्लेबाजी करते हैं और लक्ष्य निर्धारित करते हैं, तो हमें फिर से दस विकेट लेने होंगे। अभी के लिए, सिर्फ़ जीतने के बारे में सोचने के बजाय अपनी सुरक्षा पर ध्यान देना ज़रूरी है। कल, हमारा लक्ष्य लंबे समय तक बल्लेबाजी करना है। चीजें कैसे होती हैं, इस पर निर्भर करते हुए, हम जीतने के लिए खेल सकते हैं।"
भारत के सभी प्रभुत्व और मिराज के रूढ़िवादी आकलन के बावजूद, कानपुर टेस्ट अभी भी लगभग बराबरी पर है, लगभग उतना ही बांग्लादेश के पक्ष में जितना कि मेजबान के पक्ष में।
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