श्रेयस अय्यर और रजत पाटीदार आग और पानी की तरह हैं - एक आक्रामकता पर पनपता है, दूसरा शांत रहता है। फिर भी दोनों ही लीडर के तौर पर उल्लेखनीय रूप से प्रभावी हैं, जो सीजन की दो सर्वश्रेष्ठ टीमों का नेतृत्व कर रहे हैं। आईपीएल 18 के ग्रैंड फिनाले में पंजाब किंग्स बनाम रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच होने वाले मुकाबले से बेहतर कोई मुकाबला नहीं हो सकता था।
अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में मैच की पूर्व संध्या पर, अय्यर ने अपने आप में ही बयानबाजी तेज कर दी। उन्होंने 'लड़ाई', 'युद्ध' और 'बैल को सींग से पकड़ने' की बात कही। इसके विपरीत, पाटीदार ने शांत और संयमित व्यवहार के साथ बिल्ड-अप को कम करने की कोशिश की। ऐसा लगता है कि वह 100 शब्द सोचते हैं, 20 पर रुक जाते हैं और अंततः सिर्फ़ 12 ही बोलते हैं।
"देखिए, जब आप मैदान पर होते हैं, तो यह सब प्रतिद्वंद्विता के बारे में होता है," सेमीफाइनल में शानदार पारी खेलने वाले अय्यर ने फाइनल की पूर्व संध्या पर कहा। "यह आराम के बारे में बिल्कुल नहीं है। जब आप मैदान पर कदम रखते हैं, तो आप युद्ध में होते हैं। और आप जीतने के लिए लड़ते हैं।
"इसलिए, मैं अपना सबकुछ झोंक दूंगा। और मैं यह सुनिश्चित करने के लिए सब कुछ दे दूंगा कि मेरी टीम जीत जाए।" पाटीदार ने जवाब दिया, "अगर मैं पंजाब के बारे में कहूं (बात करूं), तो मुझे लगता है कि वे इस लीग में बहुत ज़्यादा क्रिकेट खेल रहे हैं। और जिस तरह से वे खेल रहे हैं, मुझे लगता है कि अगले गेम में यह हमारे लिए एक चुनौती होगी।" संभवतः फाइनल पर सबसे हल्का विचार।
बढ़ी हुई बयानबाजी - या इसकी कमी - को छोड़ दें, तो इन दोनों पक्षों के बीच पिछला मुकाबला एकतरफा था, जिसमें आरसीबी ने फाइनल में अपनी जगह पक्की करने के लिए पीबीकेएस को आठ विकेट से ध्वस्त कर दिया था। पंजाब को वहां पहुंचने के लिए क्वालीफायर 2 के जरिए चक्कर लगाना पड़ा। अब, मुंबई इंडियंस पर पांच विकेट की शानदार जीत की गति से प्रेरित होकर पंजाब का पलड़ा भारी हो सकता है - खासकर रविवार की रात अय्यर की शानदार बल्लेबाजी के बाद।
पंजाब अक्सर छह अनकैप्ड खिलाड़ियों के साथ खेलता है - शुरुआत में दो (प्रभसिमरन सिंह और प्रियांश आर्य), बीच में दो (शशांक सिंह और नेहल वढेरा) और अंत में दो और (विजयकुमार व्यशाक और हरप्रीत बरार - युजवेंद्र चहल की जगह)। यह पंजाब के नेतृत्व को श्रद्धांजलि है। अय्यर और हेड कोच रिकी पोंटिंग ने कहा कि वे कई अनदेखे खिलाड़ियों को अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए प्रेरित करने में सफल रहे। ये छह खिलाड़ी आरसीबी के गेंदबाजों (जोश हेजलवुड और सुयश शर्मा) और बल्लेबाजों (विराट कोहली और फिल साल्ट) को कैसे संभालते हैं, यह फाइनल का नतीजा तय कर सकता है। दूसरी ओर, आरसीबी भले ही खुलकर इसे स्वीकार न करे, लेकिन कोहली का एंगल फाइनल पर हावी होने वाला है। आईपीएल ट्रॉफी के लिए उनका इंतजार 18 साल से अधिक समय तक चला है, और यह उनके लिए आखिरकार मायावी खिताब को अपने संग्रह में जोड़ने का सबसे अच्छा मौका हो सकता है। उनके करीबी लोगों का कहना है कि वह आईपीएल गौरव के लिए बेताब नहीं, बल्कि इच्छुक हैं। फिर भी कोहली - आरसीबी के ताबीज और यकीनन लीग के सबसे बड़े सितारे - ने कभी नहीं छिपाया कि वह इसके लिए कितनी गहराई से तरसते हैं, न ही उन्हें छूटे हुए अवसरों का कितना पछतावा है, खासकर 2016 में, जब आरसीबी आखिरी बार फाइनल में पहुंची थी। क्या वह आखिरकार ट्रॉफी का सूखा खत्म करेंगे, या इंतजार जारी रहेगा? आईपीएल 18 के फाइनल की कहानी का मुख्य बिंदु यही है, लेकिन सबसे बड़ी बात यह है आईपीएल में नए विजेता होंगे।
कब: मंगलवार, 3 जून को शाम 7:30 बजे IST
कहाँ: नरेंद्र मोदी स्टेडियम, अहमदाबाद
क्या उम्मीद करें: विशाल नरेंद्र मोदी स्टेडियम के सेंटर विकेट का इस्तेमाल फाइनल के लिए किया जाएगा, जिससे स्ट्रिप के दोनों तरफ बराबर आयाम सुनिश्चित होंगे। यह एक मिश्रित मिट्टी की पिच है, और पिछली बार इसका इस्तेमाल 25 मार्च को जीटी बनाम पीबीकेएस मुकाबले के लिए किया गया था - इस पर 470 से अधिक रन बने थे। किसी अप्रत्याशित बारिश को छोड़कर, मंगलवार की स्क्रिप्ट अलग होगी, ऐसा मानने का कोई कारण नहीं है।
हेड-टू-हेड: दोनों पक्षों के बीच यह बराबरी का मुकाबला है, जिसमें दोनों पक्षों ने 18-18 जीत दर्ज की हैं। नरेंद्र मोदी स्टेडियम में, पीबीकेएस ने यहां एक दूसरे के खिलाफ खेले गए एक गेम में आरसीबी को हराया है। हालांकि, आरसीबी ने हाल ही में स्पष्ट बढ़त हासिल की है, जिसने 2023 से अपने पिछले छह मुकाबलों में से पांच में पीबीकेएस को हराया है।
टीमें देखें
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु
चोटें/अनुपलब्धता: टिम डेविड की उपलब्धता पर अनिश्चितता है, लेकिन बाकी खिलाड़ी मैच के लिए उपलब्ध हैं।
रणनीति और मैच-अप: विराट कोहली का पीबीकेएस के खिलाफ औसत 36 (35 खेलों में 1116) है, लेकिन हाल के दिनों में, उन्हें 62.5 रन (आठ खेलों में 375 रन) के औसत से शानदार सफलता मिली है। गेंदबाजी में, जोश हेज़लवुड पीबीकेएस के लिए कांटे की टक्कर होंगे, जिन्होंने पांच प्ले-ऑफ खेलों में 12 विकेट लिए हैं। वास्तव में एक बड़ा मैच खिलाड़ी।
संभावित XII: विराट कोहली, फिल साल्ट, मयंक अग्रवाल, रजत पाटीदार (कप्तान), लियाम लिविंगस्टोन, जितेश शर्मा (विकेट कीपर), रोमारियो शेफर्ड, क्रुणाल पांड्या, भुवनेश्वर कुमार, यश दयाल, जोश हेज़लवुड, सुयश शर्मा
पंजाब किंग्स
चोटें/अनुपलब्धता: युजवेंद्र चहल का खेलना संदिग्ध है, लेकिन पीबीकेएस के पास हरप्रीत के रूप में एक अच्छा बैक-अप है बराड़। पंजाब के बाकी खिलाड़ी उपलब्ध हैं।
रणनीति और मैच-अप: पंजाब के युवा सलामी बल्लेबाज, प्रभसिमरन सिंह और प्रियांश आर्य - जो इस सीजन के सबसे बेहतरीन संयोजनों में से एक हैं - अपने पिछले दो मैचों में विफल रहे हैं। टीम को उम्मीद होगी कि औसत का नियम उनके पक्ष में काम करेगा, और यह जोड़ी तब अच्छा प्रदर्शन करेगी जब इसकी सबसे अधिक आवश्यकता होगी। इस बीच, श्रेयस अय्यर ने इस सीजन में इस मैदान पर दो शानदार नाबाद पारियां (97* और 87*) खेली हैं। PBKS को अपने कप्तान पर भरोसा होगा कि वे इस बार भी इस अवसर पर खरे उतरेंगे।
संभावित बारह: प्रभसिमरन सिंह, प्रियांश आर्य, जोश इंगलिस (विकेट कीपर), श्रेयस अय्यर (कप्तान), नेहल वढेरा, शशांक सिंह, मार्कस स्टोइनिस, अजमतुल्लाह उमरजई, काइल जैमीसन, अर्शदीप सिंह, हरप्रीत बरार/युजवेंद्र चहल, विजयकुमार वैशाख
क्या आप जानते हैं?
- ब्रेक के बाद अर्शदीप का फॉर्म खराब हो गया है। पिछले पांच मैचों में से चार में उन्हें विकेट नहीं मिला है। आरसीबी के खिलाफ उनका रिकॉर्ड (10 मैचों में आठ विकेट) और मैदान पर (चार मैचों में तीन विकेट) भी बहुत अच्छा नहीं है
- रजत पाटीदार ने इस सीजन की शानदार शुरुआत की थी, लेकिन उसके बाद वे आगे नहीं बढ़ पाए - पहले चार मैचों में 161 रन और फिर अगली नौ पारियों में 125 रन
- श्रेयस अय्यर छह आईपीएल पारियों में जोश हेजलवुड द्वारा चार बार आउट हुए हैं और ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज के खिलाफ 22 गेंदों पर केवल 11 रन बनाए हैं
इन 15 सालों में यह सिर्फ दूसरी बार है जब दोनों आईपीएल फाइनलिस्ट में से किसी ने भी पहले ट्रॉफी नहीं जीती है। आखिरी बार 2016 में ऐसा हुआ था (RCB बनाम SRH)
उन्होंने क्या कहा
"मैं बस इतना कहना चाहूंगा कि हम अभी एक अलग विकेट पर हैं। और निश्चित रूप से वे पूरे समय बहुत अच्छी गेंदबाजी कर रहे हैं। जितनी जल्दी हो सके खुद को ढालना महत्वपूर्ण है। और यह सुनिश्चित करें कि आप चुनौती के लिए तैयार हैं। और बैल को सींग से पकड़ें" - आरसीबी के गेंदबाजी आक्रमण पर पीबीकेएस कप्तान श्रेयस अय्यर
"मैंने हमेशा हर खिलाड़ी के लिए एक अच्छा माहौल बनाने की कोशिश की है, चाहे वह घरेलू पृष्ठभूमि से आया हो या अंतरराष्ट्रीय अनुभव से... वे दोनों एक जैसा महसूस करते हैं" - आरसीबी के कप्तान रजत पाटीदार अपनी कप्तानी पर
