टिम साउथी हैमिल्टन के सेडन पार्क से आखिरी बार अपने घरेलू मैदान पर जोरदार तालियों के बीच मैदान पर उतरे, जब मेजबान टीम ने तीसरे और अंतिम टेस्ट में इंग्लैंड को करारी शिकस्त दी। अनुभवी तेज गेंदबाज, जिन्होंने श्रृंखला की शुरुआत से पहले ही संन्यास की घोषणा कर दी थी, ने 776 अंतरराष्ट्रीय विकेट (टेस्ट में 391, वनडे में 221 और टी20आई में 164) लिए।
साउदी ने कहा कि इंग्लैंड के खिलाफ 423 रनों की जीत के बाद संन्यास लेना खास था, जिससे वह श्रृंखला के दौरान इस अवसर का आनंद उठा सके और तीन मैदानों पर इसका लुत्फ उठा सके, जिन्हें वह वास्तव में खास मानते हैं।
मेजबान टीम द्वारा इंग्लैंड को पूरी तरह से मात देने के बाद साउथी ने कहा, "हां, एक शानदार प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ 400 रनों से जीतना काफी खास था।" "मुझे लगता है कि यह एक अविश्वसनीय यात्रा के बाद फीका पड़ने का एक अच्छा तरीका है, इसलिए हाँ, कुछ मज़ेदार दिन और मैं निश्चित रूप से इन भावनाओं को याद करूँगा," साउथी ने आगे कहा।
"मैंने खुद को इसका आनंद लेने, इसे आत्मसात करने के लिए कुछ मौकों की अनुमति दी और यह बहुत बढ़िया रहा, तीन मैदान, प्रशंसक अनुसरण। एक आखिरी बार और तीन स्थानों पर जाना जो मेरे लिए बहुत खास रहे हैं, यह खत्म करने का एक अच्छा तरीका है और एक जोरदार जीत के साथ खत्म करना फीका पड़ने का एक अच्छा तरीका था।"
साउदी ने 2008 में न्यूजीलैंड के लिए एक किशोर के रूप में अपनी शुरुआत की थी और क्रिकेट ही वह सब कुछ है जिसे वह 19 साल की उम्र से जानते हैं, लेकिन वह संन्यास लेने का फैसला करने के बाद शांत रहने में सक्षम थे।
"हाँ, जब मैंने यह निर्णय लिया तो मैं शांत था। शायद यह सबसे कठिन था जब मैं अपने कुछ करीबी लोगों को यह बता रहा था। और एक बार जब मैंने ऐसा किया, तो मैं निश्चित रूप से निर्णय के साथ शांत था। खेल मेरे लिए शानदार रहा है। यह वह सब कुछ है जिसे मैं 19 साल की उम्र से जानता हूँ...तो, हाँ, मुझे इसकी कमी खलेगी, लेकिन मेरे पास 17 साल की यादें हैं जिन्हें मैं वापस बुला सकता हूँ।" साउथी ने अपने करियर में 98 टेस्ट छक्के लगाए, 100 छक्के लगाने वाले चौथे खिलाड़ी बनने से दो कम। उन्होंने स्वीकार किया कि दो और छक्के लगाना अच्छा होता, लेकिन चीजों की व्यापक योजना में, वह पिछले दो दशकों के बेहतर हिस्से में न्यूजीलैंड का प्रतिनिधित्व करने के लिए आभारी थे। "हाँ, यह अच्छा होता। 100 छक्के, 400 टेस्ट विकेट, 100 कैच, जो भी हो। यह सब अच्छा होता, लेकिन मैं जो कुछ भी कर पाया, उसके लिए मैं बहुत आभारी हूँ। मैंने जो समय बिताया है, वह बहुत खास रहा है। इसलिए, एक बच्चे के रूप में, मैं बस बड़ा होकर न्यूजीलैंड का प्रतिनिधित्व करना चाहता था। इसलिए, यहाँ बैठकर लगभग 800 विकेट लेना, यह बहुत संतोषजनक है।" साउथी ने जोर देकर कहा कि अब युवा खिलाड़ियों के लिए टीम को आगे ले जाने का समय आ गया है और वह न्यूजीलैंड के लिए आने वाले गेंदबाजों की अगली पीढ़ी को कुछ वापस देने के लिए उत्सुक हैं। "हाँ, वे बहुत ही होनहार क्रिकेटर हैं। [नाथन स्मिथ और विलियम ओ'रुरके के बारे में] बेन सियर्स को भी शामिल करें। जैकब डफी लंबे समय से इंतजार कर रहे थे। इसलिए, वहाँ गुणवत्ता वाले गेंदबाज अवसर की प्रतीक्षा कर रहे हैं। मैं उन्हें देखने के लिए उत्सुक हूँ।" साउथी ओ'रूर्के की प्रगति को देखकर बहुत उत्साहित थे, जिन्होंने 12 महीनों के भीतर खुद को न्यूजीलैंड के सेट-अप में एक मुख्य गेंदबाज के रूप में स्थापित कर लिया है।
"मुझे लगता है कि नाथन स्मिथ ने दिखाया है कि वह क्या करने में सक्षम है। मुझे लगता है कि विल ओ'रूर्के एक अविश्वसनीय प्रतिभा है। और वह इस टीम में अपने समय में और बेहतर होता जा रहा है। और वह केवल 12 महीने से ही टीम में है। और मैं उसे दुनिया के सामने खेलते हुए देखने के लिए उत्सुक हूँ। वह एक जबरदस्त गेंदबाज है, एक बेहतरीन खिलाड़ी जिसके कंधों पर बहुत अच्छा दिमाग है।"
अपने करियर को याद करते हुए, उन्होंने न्यूजीलैंड क्रिकेट टीम के लिए एक स्वर्णिम पीढ़ी के रूप में ट्रेंट बोल्ट और नील वैगनर के साथ खेलने के बारे में बात की। उन्होंने महसूस किया कि दो गेंदबाजों के साथ खेलने का सबसे अच्छा हिस्सा उनकी दोस्ती थी, जो उन्हें एक-दूसरे के साथ खेलने का सबसे संतोषजनक हिस्सा लगा।
साउथी ने ऑलराउंडर कॉलिन डी ग्रैंडहोम और येल जैमीसन के योगदान को भी कम नहीं आंका, जिन्होंने न्यूजीलैंड को 2019-2021 के पहले चक्र में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप जीतने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
"हाँ, मुझे लगता है कि एक समूह के रूप में यह विशेष समय था। यहाँ तक कि कॉलिन डी ग्रैंडहोम का योगदान, काइल जैमीसन का उस समय उस गेंदबाजी समूह में योगदान। बीजे [वाटलिंग] जाहिर तौर पर इसका एक बड़ा हिस्सा थे। लेकिन, हाँ, वे यादें होंगी जिन्हें हम हमेशा साझा करेंगे।"
"मुझे लगता है कि यह न्यूजीलैंड क्रिकेट के लिए एक वास्तविक स्वर्णिम काल था। और इसका हिस्सा बनना बहुत खास था। और उन दोनों के साथ खेलना और एक अच्छी दोस्ती बनाना, जो खेल से परे भी लंबे समय तक चलेगी, मुझे लगता है, यह सबका सबसे संतोषजनक हिस्सा है। इसलिए, हाँ, हम आने वाले वर्षों में इस पर विचार करेंगे और पीछे मुड़कर देखेंगे कि यह एक अविश्वसनीय यात्रा थी और साथ में इतनी सारी शानदार यादें साझा करना था।"
